La meseta, más allá de la primera plataforma panorámica
En la cima de la Montaña de la Mesa: paseos, damanes y coches al atardecer
Tres rutas cortas, una población residente de damanes, paseos guiados gratuitos, coches al atardecer en verano — y la ruta de Platteklip Gorge para quien prefiera ganarse la cima y bajar en teleférico.
Check dates and availability ↗Del coche a la meseta
La estación superior del teleférico te deja en el extremo occidental de la meseta de la cumbre, a 1.067 metros, y la zona inmediata está más desarrollada de lo que esperan quienes suben por primera vez: senderos pavimentados se despliegan hacia miradores sobre ambas costas — el City Bowl, Table Bay y Robben Island por un lado; Camps Bay, los Twelve Apostles y el Atlántico por el otro — con el restaurante TEN67, el espacio VIEWS, el bar KLOUD y un puesto de helados agrupados junto a la estación. Muchos visitantes fotografían el panorama desde la primera plataforma, se toman un café y bajan. Pero la meseta recompensa incluso media hora más, porque el verdadero carácter de la cumbre — el fynbos, los damanes, la quietud — empieza doscientos metros más allá de las mesas de la cafetería.
Las tres rutas cortas
Tres paseos señalizados parten de la zona de la estación superior, graduados con tal claridad según el esfuerzo que elegir es fácil. El Dassie Walk es el más suave: un circuito muy fácil de unos quince minutos con vistas espectaculares al norte, al sur y al oeste — suficiente para alejarte de los edificios de la estación y adentrarte en el fynbos casi sin esfuerzo. El Agama Walk, posiblemente la ruta más popular de la montaña, dura unos treinta minutos y te regala un barrido completo de 360 grados sobre Ciudad del Cabo y la península del Cabo. El Klipspringer Walk es la opción más comprometida de las tres: una caminata de dificultad baja de unos cuarenta y cinco minutos y 1,4 kilómetros por el borde de la meseta hasta lo alto de Platteklip Gorge, donde los excursionistas llegan jadeando por el borde. Ninguna exige más que calzado normal y una capa cortavientos, y juntas convierten un paseo en teleférico en una auténtica visita a la montaña.
The dassies
Las celebridades residentes de la cumbre son los damanes — procavias de roca, del tamaño de un conejo, imperturbables, que suelen aparecer aplastados contra la roca cálida en un estado de bronceado profesional cerca de los senderos y miradores. Son la razón por la que el circuito más fácil de la cumbre se llama Dassie Walk, y protagonizan el dato curioso más repetido de Ciudad del Cabo: por increíble que parezca, los parientes vivos más cercanos de la procavia son el elefante y el dugongo. Dos normas de etiqueta mantienen sana la relación: no darles de comer — un damán acostumbrado a las patatas fritas sale perdiendo — y concederles los dos metros de espacio que ellos mismos indican que quieren, porque son animales salvajes con un talento extraordinario para parecer domésticos. Con el precipicio detrás y la ciudad muy abajo, son la fotografía más fiable de la cumbre después de la propia vista.
Más allá: Maclear's Beacon
La zona de la estación, con todas sus vistas, no es la cima de la montaña. La verdadera cumbre es Maclear's Beacon, el montón de piedras al final de la meseta, y el paseo hasta él desde la estación superior del teleférico es la mejor excursión larga de la parte alta: unos tres kilómetros que recorren toda la longitud de la montaña, unos cuarenta y cinco minutos por trayecto, de dificultad baja pero merecedor de calzado de senderismo en condiciones. La recompensa es la montaña tal como casi nadie en la cafetería la experimenta — las multitudes se dispersan en pocos minutos, la meseta se abre en roca ondulada y fynbos, y desde el montón de piedras la vista abarca también False Bay, además del Atlántico. Comprueba la hora del último coche de bajada antes de partir, calcula el tiempo completo de ida y vuelta y date la vuelta pronto si se acumulan las nubes — la meseta desorienta con niebla.
Paseos guiados gratuitos y audioguías
El teleférico ofrece caminatas guiadas gratuitas en la cima: recorridos de treinta minutos, aptos para toda la familia, que parten durante todo el día desde la Terraza de los Doce Apóstoles, justo debajo del restaurante TEN67 y siempre que el clima lo permita, guiados por el personal del teleférico, que narra la historia de la montaña y del propio teleférico. Por solo media hora, aportan muchísimo más de lo que parece: el fynbos que pisas resulta ser uno de los reinos florales más ricos del planeta, y la historia del propio teleférico se remonta a 1929. Además, como se realizan a lo largo de todo el día, a menudo puedes sumarte al siguiente en lugar de tener que planificar en torno a él. Si prefieres ir a tu propio ritmo, hay audioguías gratuitas disponibles a través de la aplicación VoiceMap tanto en la estación inferior como en la superior, y la aplicación oficial del teleférico añade información meteorológica en tiempo real y datos sobre las colas en vivo. Todo ello no cuesta nada más allá del billete que ya has comprado.
The sunset cars
En pleno verano, la montaña mantiene horario de tarde, y los últimos coches ofrecen una experiencia distinta a la de los de la mañana. En los meses de pleno verano, los últimos coches circulan más tarde que en el resto del año, lo suficiente como para ver caer el sol sobre el Atlántico desde la cima y aún así bajar en teleférico, pero los horarios del primer y último coche del operador cambian a lo largo del año, así que conviene consultar los horarios del día. El propio operador señala que una visita a última hora de la tarde es más tranquila y tu mejor oportunidad de contemplar la puesta de sol sobre la ciudad. Dos advertencias mantienen intacto el romanticismo. El sudeste suele soplar con más fuerza al final del día, así que un plan de puesta de sol exige un pronóstico realmente estable, no solo un cielo despejado a mediodía. Y el último coche de bajada es exactamente eso: si lo pierdes, o si el tiempo cierra el teleférico a tus espaldas, la velada termina con un largo descenso a pie en la oscuridad. Confirma la hora del último coche del día al embarcar.
Sube caminando, baja en teleférico: Platteklip Gorge
La forma clásica de ganarte la cima es subir caminando por Platteklip Gorge y dejar que el teleférico te baje. Las propias notas del sendero del operador describen Platteklip como la ruta de ascenso más fácil con diferencia: una caminata sencilla por una larga sucesión de zigzags y escaleras, sin trepar por rocas ni transitar por cornisas expuestas, aunque sigue exigiendo una forma física razonable, calzado adecuado, agua y protección solar. Calcula entre una hora y media y dos horas según tu forma física, y cuenta con compañía, porque la ruta es popular hasta el punto de resultar concurrida en verano; a cambio, es la vía más segura y mejor vigilada de la montaña, y culmina en la cabecera del desfiladero, donde el sendero Klipspringer conduce hasta la estación superior y tu bajada en teleférico. Compra el billete de ida en la dirección en que vayas a subir o bajar, camina en grupo y de día, y comprueba antes de empezar que el teleférico esté realmente en funcionamiento: si el viento lo cierra mientras estás arriba, el descenso será a pie. Y resiste el atajo del mapa: India Venster, que comienza junto a la estación inferior, implica escalada real con las manos y el operador la califica como extremadamente difícil en el descenso, solo para excursionistas experimentados.