L'altopiano, oltre la prima terrazza panoramica
Sulla cima di Table Mountain: passeggiate, dassie e auto al tramonto
Tre brevi anelli, una colonia stanziale di procavie, visite guidate gratuite, corse al tramonto in estate — e il percorso del Platteklip Gorge per chi preferisce conquistarsi la vetta a piedi e scendere in funivia.
Check dates and availability ↗Giù dall'auto, sul altopiano
La stazione superiore della funivia vi deposita all'estremità occidentale dell'altopiano sommitale, a 1.067 metri, e la zona circostante è più sviluppata di quanto i visitatori alla prima esperienza si aspettino: sentieri pavimentati si diramano verso punti panoramici su entrambe le coste — il City Bowl, Table Bay e Robben Island da un lato, Camps Bay, i Twelve Apostles e l'Atlantico dall'altro — con il ristorante TEN67, il locale VIEWS, il bar KLOUD e un chiosco di gelati raggruppati vicino alla stazione. Molti visitatori fotografano il panorama dalla prima terrazza, prendono un caffè e ridiscendono. Ma l'altopiano ripaga anche solo con mezz'ora in più, perché il vero carattere della vetta — il fynbos, i dassie, la quiete — comincia duecento metri oltre i tavolini del caffè.
I tre brevi percorsi
Tre passeggiate segnalate partono dall'area della stazione superiore, classificate con tale cura in base all'impegno richiesto che scegliere è facile. Il Dassie Walk è il più dolce: un anello molto facile di circa quindici minuti con viste spettacolari verso nord, sud e ovest — quanto basta per allontanarsi dagli edifici della stazione e immergersi nel fynbos quasi senza sforzo. L'Agama Walk, probabilmente il sentiero più popolare della montagna, richiede circa trenta minuti e regala una panoramica completa a 360 gradi su Città del Capo e la Penisola del Capo. Il Klipspringer Walk è la scelta impegnativa tra i tre: un'escursione di bassa difficoltà di circa quarantacinque minuti e 1,4 chilometri lungo il bordo dell'altopiano fino alla cima di Platteklip Gorge, dove gli escursionisti arrivano ansanti oltre il ciglio. Nessuno richiede più di scarpe comuni e uno strato antivento, e insieme trasformano un giro in funivia in una vera visita alla montagna.
The dassies
Le celebrità residenti della vetta sono i dassie — iraci delle rocce, grandi quanto un coniglio, imperturbabili, di solito appiattiti contro la roccia calda in stato di abbronzatura professionale vicino ai sentieri e ai punti panoramici. Sono il motivo per cui il giro più facile della vetta si chiama Dassie Walk, e portano con sé il fatto curioso più ripetuto di Città del Capo: per quanto improbabile possa sembrare, i parenti viventi più stretti dell'irace sono l'elefante e il dugongo. Due regole di etichetta mantengono funzionante questo rapporto: non dar loro da mangiare — un dassie abituato alle patatine sta peggio per questo — e concedi loro quei due metri di spazio che segnalano di volere, perché sono animali selvatici con un talento eccezionale nel sembrare domestici. Sullo sfondo del precipizio, con la città molto più in basso, sono la fotografia più affidabile della vetta dopo il panorama stesso.
Più in là: Maclear's Beacon
La zona della stazione, con tutte le sue vedute, non è la cima della montagna. La vera vetta è Maclear's Beacon, il tumulo di pietre all'estremità del plateau, e la passeggiata che vi conduce dalla stazione superiore della funivia è la migliore escursione più lunga lassù: circa tre chilometri che attraversano tutta la lunghezza della montagna, circa quarantacinque minuti all'andata e altrettanti al ritorno, di difficoltà bassa ma che merita scarpe da trekking adeguate. La ricompensa è la montagna come quasi nessuno al café la vive: la folla si dirada in pochi minuti, il plateau si apre in rocce ondulate e fynbos, e dal beacon lo sguardo abbraccia sia False Bay sia l'Atlantico. Controllate l'orario dell'ultima corsa in discesa prima di partire, calcolate l'intero tempo di ritorno e tornate indietro in anticipo se le nuvole si addensano — il plateau disorienta nella nebbia.
Visite guidate e audioguide gratuite
La funivia organizza passeggiate guidate gratuite in vetta: tour di trenta minuti, adatti alle famiglie, con partenza dalla Twelve Apostles Terrace durante tutta la giornata, tempo permettendo, appena sotto il ristorante TEN67, condotti dal personale della funivia che racconta la storia della montagna e della funivia stessa. Per mezz'ora di tempo investita offrono molto più del previsto: il fynbos sotto i piedi si rivela uno dei regni floreali più ricchi della terra, e la storia della funivia risale al 1929. Poiché i tour si susseguono per tutta la giornata, spesso puoi unirti al successivo senza dover pianificare in anticipo. Se preferisci il tuo ritmo, sono disponibili audioguide gratuite tramite l'app VoiceMap sia alla stazione inferiore che a quella superiore, e l'app ufficiale della funivia aggiunge informazioni meteo in tempo reale e code live. Tutto questo non costa nulla oltre al biglietto che hai già acquistato.
The sunset cars
Nel pieno dell'estate la montagna osserva un orario serale, e le cabine tardive offrono un'esperienza diversa da quelle del mattino. Nei mesi estivi le ultime cabine partono più tardi rispetto al resto dell'anno — abbastanza tardi da ammirare il sole che tramonta nell'Atlantico dalla vetta e riuscire comunque a scendere — ma gli orari della prima e dell'ultima cabina cambiano nel corso dell'anno, quindi verifica gli orari del giorno. L'operatore stesso segnala che una visita nel tardo pomeriggio è più tranquilla e rappresenta la migliore occasione per godersi il tramonto sulla città. Due avvertenze mantengono intatto il romanticismo. Il sud-est soffia spesso con più forza nel tardo pomeriggio, quindi un progetto al tramonto richiede una previsione davvero stabile, non solo un cielo sereno a mezzogiorno. E l'ultima cabina in discesa è esattamente questo: perdila, o lascia che il maltempo chiuda la funivia alle tue spalle, e la serata si concluderà con una lunga camminata al buio. Conferma l'orario dell'ultima cabina del giorno quando sali a bordo.
Salire a piedi, scendere in funivia: Platteklip Gorge
Il modo classico per guadagnarsi la vetta è salire a piedi attraverso Platteklip Gorge e lasciare che la funivia ti riporti giù. Le note del sentiero dell'operatore definiscono Platteklip la via più facile per la vetta di gran lunga — una camminata semplice lungo una lunga serie di tornanti e scalinate, senza arrampicate sui massi né cenge esposte — anche se richiede comunque una buona forma fisica, calzature adeguate, acqua e protezione solare. Prevedi da un'ora e mezza a due ore a seconda della forma fisica, e aspettati compagnia, perché la rotta è popolare al punto da essere affollata in estate; in cambio è la via più sicura e meglio sorvegliata per salire sulla montagna, con arrivo in cima alla gola dove il sentiero Klipspringer conduce alla stazione superiore e alla tua discesa in funivia. Acquista il biglietto di sola andata per la direzione in cui viaggerai, cammina in gruppo alla luce del giorno e verifica prima di partire che la funivia sia effettivamente in funzione — se il vento la chiude mentre sei in cima, la discesa sarà a piedi. E resisti alla scorciatoia della mappa: India Venster, che parte accanto alla stazione inferiore, comporta vera arrampicata con le mani ed è classificata dall'operatore come estremamente difficile in discesa, solo per escursionisti esperti.