Het plateau, voorbij het eerste uitzichtplatform
Bovenop de Tafelberg: wandelingen, dassies en zonsondergangauto's
Drie korte lussen, een vaste populatie dassies, gratis begeleide wandelingen, zonsondergangauto's in de zomer — en de Platteklip Gorge-route voor wie de top liever verdient en met de kabelbaan naar beneden gaat.
Check dates and availability ↗Uit de auto, het plateau op
Het bovenste kabelstation brengt je naar het westelijke uiteinde van het plateau op 1.067 meter, en de directe omgeving is sterker ontwikkeld dan eerste bezoekers verwachten: verharde paden waaieren uit naar uitzichtpunten over beide kusten — de City Bowl, Table Bay en Robbeneiland aan de ene kant, Camps Bay, de Twelve Apostles en de Atlantische Oceaan aan de andere — met het TEN67-eetgelegenheid, de VIEWS-locatie, de KLOUD-bar en een ijskraam dicht bij elkaar bij het station. Veel bezoekers fotograferen het panorama vanaf het eerste platform, drinken een koffie en gaan weer naar beneden. Maar het plateau beloont zelfs een half uur extra, want het echte karakter van de top — de fynbos, de dassies, de stilte — begint tweehonderd meter voorbij de cafétables.
De drie korte lussen
Drie gemarkeerde wandelingen vertrekken vanaf het bovenste stationsgebied, zo netjes op inspanning ingedeeld dat kiezen makkelijk is. De Dassie Walk is de rustigste: een zeer eenvoudige lus van ongeveer vijftien minuten met spectaculaire uitzichten naar het noorden, zuiden en westen — genoeg om weg te komen van de stationsgebouwen en in de fynbos te staan met bijna geen inspanning. De Agama Walk, misschien wel het populairste pad op de berg, duurt ongeveer dertig minuten en levert je een volledig 360-graden uitzicht over Kaapstad en het Kaapse Schiereiland op. De Klipspringer Walk is van de drie de toegewijde keuze: een wandeling van laag moeilijkheidsniveau van ongeveer vijfenveertig minuten en 1,4 kilometer langs de rand van het plateau naar de top van Platteklip Gorge, waar de wandelaars hijgend over de rand komen. Geen van alle vraagt meer dan gewone schoenen en een windjack, en samen veranderen ze een kabelbaanrit in een echt bezoek aan de berg.
The dassies
De beroemdheden die op de top wonen zijn de dassies — klipdassen, ter grootte van een konijn, onverstoorbaar, meestal platgedrukt tegen warme rotsen in een staat van professioneel zonnebaden bij de paden en uitzichtpunten. Zij zijn de reden dat de makkelijkste topwandeling de Dassie Walk heet, en zij dragen het meest herhaalde leuke weetje van Kaapstad: hoe onwaarschijnlijk het ook lijkt, de nauwste nog levende verwanten van de klipdas zijn de olifant en de doejong. Twee stukjes etiquette houden de relatie werkend: voer ze niet — een das die gewend is aan chips is er slechter aan toe — en geef ze de paar meter ruimte die ze aangeven te willen, want het zijn wilde dieren met een voortreffelijke gave om tam te lijken. Tegen de afgrond, met de stad ver beneden, zijn ze na het uitzicht zelf de betrouwbaarste foto van de top.
Verder weg: Maclear's Beacon
Het stationsgebied is, met al zijn uitzichten, niet de top van de berg. De echte top is Maclear's Beacon, de stenen cairn aan het verre uiteinde van het plateau, en de wandeling daarheen vanaf het bovenste kabelstation is de beste langere uitstap boven: ongeveer drie kilometer over de lengte van de berg, ongeveer vijfenveertig minuten per richting, ingedeeld als laag moeilijkheidsniveau maar echte wandelschoenen waard. De beloning is de berg zoals bijna niemand bij het café hem ervaart — de drukte dunt binnen enkele minuten uit, het plateau opent zich in glooiende rots en fynbos, en vanaf de cairn omvat het uitzicht ook False Bay naast de Atlantische Oceaan. Controleer de tijd van de laatste auto naar beneden voordat je vertrekt, reken de volledige retourttijd, en keer vroeg terug als er wolken opkomen — het plateau is desoriënterend in de mist.
Gratis begeleide wandelingen en audiotours
De kabelbaan organiseert gratis begeleide wandelingen op de top: tours van dertig minuten, geschikt voor het hele gezin, die de hele dag vertrekken vanaf het Twelve Apostles Terrace, net onder de eetgelegenheid TEN67, onder leiding van kabelbaanpersoneel dat het verhaal vertelt van de berg en van de kabelbaan zelf. Voor een halfuur van uw tijd voegen ze verrassend veel toe — de fynbos onder uw voeten blijkt een van de rijkste bloemrijke koninkrijken op aarde te zijn, en de geschiedenis van de kabelbaan zelf gaat terug tot 1929 — en omdat ze de hele dag door plaatsvinden, kunt u vaak gewoon aansluiten bij de volgende in plaats van eromheen te plannen. Geeft u de voorkeur aan uw eigen tempo, dan zijn er gratis audiotours beschikbaar via de VoiceMap-app bij zowel het onder- als het bovenstation, en de officiële kabelbaan-app voegt realtime weer- en live wachtrij-informatie toe. Dat alles kost niets extra bovenop de rit die u al heeft gemaakt.
The sunset cars
In de hoogzomer houdt de berg avondopenstelling en de late wagens zijn een andere ervaring dan die van de ochtend. In de hoogzomermaanden rijden de laatste wagens later dan in de rest van het jaar — laat genoeg om vanaf de top de zon in de Atlantische Oceaan te zien zakken en toch nog naar beneden te rijden — maar de eerste en laatste wageningstijden van de exploitant veranderen door het jaar heen, dus controleer de tijden van de dag. De exploitant merkt zelf op dat een bezoek in de late namiddag rustiger is en uw beste kans om de zonsondergang boven de stad mee te maken. Twee waarschuwingen houden de romantiek intact. De zuidooster waait vaak het hardst op het einde van de dag, dus een zonsondergangsplan vraagt om een werkelijk stabiele weersverwachting, niet alleen een heldere hemel bij de lunch. En de laatste wagen naar beneden is precies dat: mist u die, of sluit het weer de kabelbaan achter u, dan eindigt de avond met een lange wandeling naar beneden in het donker. Bevestig de laatste wageningstijd van de dag wanneer u instapt.
Omhoog wandelen, omlaag rijden: Platteklip Gorge
De klassieke manier om de top te verdienen is om Platteklip Gorge omhoog te wandelen en u door de kabelbaan naar beneden te laten brengen. De eigen routenotities van de exploitant noemen Platteklip met afstand de gemakkelijkste route omhoog — een eenvoudige wandeling omhoog via een lange reeks haarspeldbochten en trappen, zonder klauteren over rotsblokken of blootgestelde richels — al vraagt die nog steeds een redelijke conditie, goede schoenen, water en bescherming tegen de zon. Reken op anderhalf tot twee uur, afhankelijk van uw conditie, en verwacht gezelschap, want de route is in de zomer populair tot op het drukke af; in ruil daarvoor is het de veiligste, best bewaakte weg omhoog, met de top aan het hoofd van de kloof waar het Klipspringer-pad naar het bovenstation leidt en uw rit naar beneden wacht. Koop het enkele ticket voor de richting waarin u rijdt, wandel in groep bij daglicht, en controleer voordat u vertrekt of de kabelbaan daadwerkelijk rijdt — als wind hem sluit terwijl u boven bent, gaat de afdaling te voet. En weersta de sluiproute op de kaart: India Venster, dat naast het onderstation begint, vereist echt klimwerk met handen en voeten en wordt door de exploitant beoordeeld als uiterst moeilijk bij de afdaling, alleen voor ervaren wandelaars.