ОТ ДЕРЕВЯННОЙ КАБИНЫ ДО ROTAIR
История и инженерия канатной дороги на Столовую гору
Как канатная дорога Столовой горы превратилась из мечты, отложенной войной, в сегодняшние вращающиеся кабины Rotair — инженеры, инвесторы и модернизация 1997 года.
Check dates and availability ↗Сначала гора хотела железную дорогу
Кейптаун впервые попытался покорить Столовую гору с помощью рельсов, а не троса. В 1870-х годах жители города предложили построить фуникулёр вверх по склонам, но план застопорился, а Вторая англо-бурская война отодвинула его на второй план. Городской совет возродил эту идею в 1912 году, но её снова прервала Первая мировая война. Десятилетиями подъём на плоскую вершину означал серьёзный пеший поход, и желающих найти способ полегче хватало — просто не было инженерного плана, который продвинулся бы дальше бумаги. Понадобилось дождаться середины 1920-х годов и совершенно другого инженера, чтобы идея перешла от предложения к строительству. В итоге тупик разрешила вовсе не железная дорога, а норвежский специалист по канатным дорогам с совсем другим видением того, как подняться на вершину.
Норвежский план и его спонсоры
В 1926 году норвежский инженер Trygve Strømsøe представил планы канатной дороги трём самым влиятельным фигурам Кейптауна — сэру Alfred Theodore Hennessy, сэру David Graaff и горнодобывающему магнату сэру Ernest Oppenheimer. Если фуникулёру нужны были фиксированные рельсы, прорубленные в склоне горы, то подвесной канатной дороге требовались лишь две станции и трос между ними — гораздо менее разрушительный способ подняться по отвесной скале. Спонсоры основали компанию Table Mountain Aerial Cableway Company, чтобы привлечь капитал и заключить контракт на строительство, и вскоре после этого начались работы над нижней и верхней станциями. Почти через пятьдесят лет после первого предложения о железной дороге у горы наконец появился реальный план — и на этот раз деньги и инженерное решение пришли вместе.
Построено немецким специалистом по стальным тросам
Контракт получила лейпцигская компания Adolf Bleichert & Co., одна из ведущих канатно-дорожных фирм своего времени, и проект занял около двух лет при стоимости £60,000 — значительная сумма для одной туристической достопримечательности в Кейптауне 1920-х годов. Рабочие построили как нижнюю, так и верхнюю станции, а на вершине — чайную для первых посетителей, добравшихся до верха без пешего подъёма. Канатная дорога открылась 4 октября 1929 года, её открыл мэр Кейптауна A. J. S. Lewis. Первоначальная деревянная кабина с жестяной крышей вмещала около двадцати пассажиров и кондуктора и поднималась почти десять минут — скромно по позднейшим меркам, но настоящий инженерный подвиг для своего времени и мгновенная сенсация среди публики.
Десятилетия почти без изменений кабин
После открытия канатная дорога вступила в долгую рабочую жизнь, построенную вокруг тех первоначальных кабин. Поколения посетителей поднимались на них к вершине на протяжении середины XX века, пока Кейптаун разрастался вокруг горы, а канатная дорога становилась одной из его главных достопримечательностей. Но кабины, поразительные в 1929 году, к 1990-м годам превратились в настоящее узкое место: небольшая вместимость означала длинные очереди в напряжённые дни, поскольку число посетителей выросло далеко за пределы того, что закладывали проектировщики 1929 года. Оператор и его инженеры начали планировать первую по-настоящему масштабную модернизацию в истории канатной дороги — такую, которая не просто заменила бы кабины, но изменила бы сами ощущения каждого пассажира от поездки.
1997 год: преображение Rotair
Модернизация, состоявшаяся в 1996–1997 годах, строилась вокруг новой кабины от швейцарского производителя Garaventa, входящего в группу Doppelmayr Garaventa Group, и изменила поездку сразу в двух отношениях. Вместимость выросла примерно с двадцати пяти пассажиров в старых кабинах до 65 в новых, что резко сократило очереди, а система с двойным тросом повысила устойчивость при ветре, который так часто угрожает работе канатной дороги. Но главной особенностью стал пол: он совершал полный оборот на 360 градусов за четыре-пять минут подъёма, так что каждый пассажир, а не только те, кто прижался к окнам, видел всю панораму — город, море и склон горы — на протяжении всей поездки. Кабины, которые ходят и сегодня, — прямые потомки той конструкции 1997 года, прозванной «Rotair» за вращение, которое их и прославило.
Достопримечательность, которую не просто помнят, а продолжают поддерживать
История канатной дороги не остановилась на 1997 годе. В январе 2019 года она приняла своего 28-миллионного посетителя с 1929 года — цифра, которая говорит о росте туризма в Кейптауне не меньше, чем о самом механизме. Компания Table Mountain Aerial Cableway Company эксплуатирует дорогу по долгосрочной концессии, предоставленной SANParks — государственным агентством, управляющим национальным парком Столовая гора и владеющим землёй, на которой стоит канатная дорога, — договор аренды обязывает оператора продолжать инвестировать в оборудование, а не просто поддерживать музейный экспонат в рабочем состоянии. Каждое закрытие на техобслуживание, каждая проверка безопасности и каждая остановка из-за погоды — часть того, чтобы почти вековая идея — поднять жителей и гостей Кейптауна на вершину без серьёзного восхождения — продолжала безопасно работать на тросах, спроектированных для двадцать первого века. Понимание этой истории делает короткую, плавную поездку наверх именно тем, чем она и является: текущей главой очень долгого проекта.